MAGAZIN : OZN-uri, piloti militari si sceptici (Autor: DAN D. FARCAS)

In zorii zilei de 24 octombrie 1968, un bombardier B-52 a plecat de la baza militara din apropierea localitatii Minot din Dakota de Nord (SUA), pentru a efectua un zbor de rutina. Navigatorul Patrick McCaslin isi amintea, dupa 40 de ani, ca el si colegii sai urmau sa efectueze un sir de manevre specifice, fara sa stie ca vor trai un eveniment de neuitat.
La un moment dat, oficialii de la baza Air Force le-au transmis prin radio o solicitare. Asa cum isi amintea McCaslin, "Turnul sunat si a spus: 'Ati putea tine ochii deschisi pentru ceva neobisnuit?' Am intrebat 'Ce cautam?' Ei au raspuns 'Veti sti cand o sa vedeti'... Imi amintesc ca prin ceata - a continuat navigatorul - dar cred ca unul dintre piloti a spus: 'Vad cumva echipajele de la rachete din nou chestiile acelea?'".
Prima reactie a lui McCaslin a fost sa concentreze radarul avionului intr-un fascicul ingust si de mare intensitate. Asa cum relata "Am vazut un semnal (radar) slab la primul tur si foarte puternic la urmatorul". Cand a informat pilotii despre realizarea contactului, ei i-au raspuns ca nu pot vedea nimic cu ochiul liber, din cauza norilor, dar i-au cerut sa-i tina la curent cu evolutia obiectului.
Acesta se deplasa mai repede decat tot ce vazuse el inainte pe radar. Asa cum spunea, "de la o trecere la urmatoarea, distanta s-a redus de la 3 mile la o mila... Mai tarziu am calculat viteza de apropiere si am obtinut 3000 de mile pe ora". Era ceva inimaginabil. In timp ce informa pilotii ce anume se intampla, bombardierul a pierdut contactul radio cu turnul de control. "Ii puteam auzi, dar ei nu ne auzeau", a spus el.
La scurt timp dupa aceasta, obiectul a disparut de pe ecranul radarului avionului. Oficialii din turnul de control au vazut si ei disparand semnalul radar al obiectului si au cerut bombardierului sa zboare mai jos intr-o incercare de a recastiga contactul. Pe masura ce avionul se apropia de punctul in care disparuse semnalul radar, echipajul a zarit in cele din urma un obiect stralucitor. Asa cum isi amintea navigatorul, "Pilotii au indicat ca il pot vedea plutind chiar deasupra solului... Mi-au spus chiar: 'de ce nu-ti scoti centura sa vii sa-ti arunci privirea pe chestia asta?'". Dar McCaslin a decis sa ramana lipit de scaunul sau de ejectare. "In consecinta, nu stiu ce a fost" - a comentat el ulterior. La scurt timp dupa ce pilotul si copilotul au inceput observarea misterioasei aparitii, aceasta s-a ridicat rapid spre cer si a disparut.
(Va urma)